Da in Hamburg keinerlei Aussicht auf einen Lehrstuhl als Lebensunterhalt für sich und Elise mit seinem Sohn Max bestand, wandte sich Hebbel an seinen Landesherrn König Christian VIII von Dänemark um Unterstützung (siehe Bild rechts). Dieser bewilligte Hebbel ein Reisestipendium auf zwei Jahre, das ihn über Paris, Rom und Neapel führte. In Paris vollendete er sein Drama "Maria Magdalena", das erste Trauerspiel im kleinbürgerlichen Milieu- in die Zukunft weisend! bis heute das am meisten gespielte Werk Hebbels. Die Neuentdeckung der "Nibelungen" erfolgte erst um das Jahr 1984 (Berlin und Graz) nach einer stillezun Periode nach dem 2. Weltkrieg, mit großem Erfolg. Christian Friedrich Hebbel - Erfolg-Zitate. "Judith" nimmt eine Sonderstellung ein. Der Bogen der großen Frauengestalten spannt sich über "Agnes Bernauer" bis zu "Herodes und Marianne". Die Zeitgenossische Oper nach Hebbel von Siegfried Mattus 1987 wurde in Berlin mit großen Erfolg aufgeführt. Eine Wiener Festwochenaufführung musste wegen Erkrankung der Hauptdarstellerin abgesagt werden.
Unvergesslich bleiben ihm das gewaltige Erlebnis des Feuer speienden Vesuvs und die Frauen von Neapel, denen er mit seinem Gedicht "Venerabile in der Nacht" huldigt. ".. Ganzen bestätigte sich mir die allgemeine Erfahrung, dass man in Italien etwas zurücklässt, was man nur dort loswird, und aus Italien etwas mit fortnimmt, was man nur dort erlangt. Auch ich datiere seit meinem römischen Aufenthalt eine neue Epoche. " Rom - Das Pantheon - auf Bild klicken um zu vergrößern Der Golf von Neapel - auf Bild klicken um zu vergrößern Noch immer war Hebbel mit Elise und seinem zweiten Sohn Ernst, den sie geboren hatte, brieflich verbunden, doch die Entfremdung war längst eingetreten. Hebbel hatte ein anderes Leben kennen gelernt! ".. mehr von allem sgesperrt zu sein, wie ein Hund. Der tropfen ist sein bild hebbel 2. " So beschloss er, nicht mehr nach Hamburg zurückzukehren, wo er als Dichter keine Zukunft sah. Sein erstes Ziel sollte Wien sein, um Fuß fassen zu können. Danach wollte er es in Prag, weiter in Berlin oder Leipzig versuchen.