Ein prägnantes Paradoxon mit zwei entgegengesetzten Begriffen wird als Oxymoron bezeichnet. Ein Oxymoron kann entweder eine Phrase oder ein Satz sein. In einem dramatischen Text wird häufig ein Oxymoron eingefügt, um die Komplexität hervorzuheben, die einer Idee zugrunde liegt. In Shakespeare-Tragödien sollen Oxymorons den Kummer, das Entsetzen, die Reue oder den Schock der Charaktere verstärken. Zum Beispiel greifen die Hauptfiguren in "Romeo und Julia" häufig auf Oxymorons zurück, um die Intensität ihrer Emotionen zu betonen, die sonst nicht ausgedrückt werden können. Einige dieser Oxymoron-Beispiele sind nachstehend aufgeführt: Oxymoron in "Romeo und Julia" Beispiel 1 "Aber sag mir nicht, denn ich habe alles gehört. Hier hat viel mit Hass zu tun, aber mehr mit Liebe. Warum dann, oh Prügelliebe, o liebender Hass... " (I. I. 179-181) Dieses Zitat wird von Romeo gesprochen, nachdem Benvolio ihm geraten hat, auf seine Verliebtheit in Rosaline zu verzichten. Romeo kann seine Besessenheit von Rosaline nicht überwinden und hat einen emotionalen Ausbruch.
Fantasie-Ouvertüre nach William Shakespeare Ein Gebet, Säbelrasseln und ein Liebeslied das ist - in aller Kürze - Peter Tschaikowskys Zusammenfassung von William Shakespeares "Romeo und Julia". Milij Alexejewitsch Balakirew, der Mentor des sogenannten "Mächtigen Häuflein", ist nicht nur Widmungsträger sondern vor allem auch Impulsgeber von Tschaikowskys Fantasie-Ouvertüre über Shakespeares "Romeo und Julia". Von ihm ging ein Impuls aus, der über ein paar Ecken und vor allem nicht (wie man meinen könnte) aus England sondern aus Frankreich kam: 1867 lernte Balakirew nämlich Hector Berlioz kennen, der nach Russland gereist war und dort mit seiner Tonsprache große Eindrücke hinterlies. Nach dieser Begegnung motivierte Balakirew seinen jungen Kollegen Tschaikowsky, sich an Berlioz' Oper "Roméo et Juliette" zu orientieren und sich den gleichen Shakespeares-Stoff als Vorlage für ein eigenes sinfonisches Werk zu wählen. Genaugenommen ist also Tschaikowskys Fantasie-Ouvertüre nicht 'nach Shakespeare' sondern 'nach Berlioz'.
Tschaikowskys Fantasie-Ouvertüre »Romeo und Julia« Ölgemälde von Francis Bernard Dicksee, 1884 (Foto: Southampton City Art Gallery) Die Fantasie-Ouvertüre Romeo und Julia wäre wohl nicht ohne die Begegnung zwischen Peter Tschaikowsky und den Musikern des »Mächtigen Häufleins« entstanden, einem Kreis junger russischer Komponisten in St. Petersburg, die einen nationalen Ton in die nach ihrer Meinung »verwestlichte« russische Musik bringen wollten. Im Frühjahr 1868 – Tschaikowsky unterrichtete seit drei Jahren am Konservatorium in Moskau Harmonielehre – besuchte der Komponist St. Petersburg und nutzte die Gelegenheit zu einer persönlichen Begegnung mit Mitgliedern jenes Kreises; fortan traf er sich während seiner Aufenthalte in St. Petersburg regelmäßig mit ihnen. Ein strenger Kritiker Vor allem einer aus der Runde des »Mächtigen Häufleins« sollte für Tschaikowsky eine wichtige Rolle spielen: Mili Alexejewitsch Balakirew, der Gründer und Kopf der Fünfergruppe. Er empfahl Tschaikowsky im August 1869, sich Shakespeares Liebestragödie Romeo und Julia anzunehmen und darüber eine Konzertouvertüre zu komponieren.
Beispiel 3 "Gute Nacht! GuteNacht. Abschied ist so süßes Leid. " (II. Ii. 199-200) Juliet liefert den oben erwähnten liebenswerten Vers, um Romeo während der zentralen Balkonszene zu verabschieden. In diesem Vers bedeutet der oxymoronische Ausdruck "süßes Leid", dass die vorübergehende Entfremdung von seinem Geliebten gleichzeitig beunruhigendes Leid und ein süßes Gefühl der Hoffnung hervorruft. Für Juliet gleicht die Erwartung ihrer wahrscheinlichen Wiedervereinigung mit Romeo den Schmerz der vorübergehenden Trennung aus und betont das Zusammenleben von exquisiter Freude und Traurigkeit. Beispiel 4 "Barmherzigkeit, aber Morde, Verzeihung derer, die töten. " (III. 207) Die obige Aussage ist ein Beispiel für einen oxymoronischen Satz, den der Prinz von Verona ausgesprochen hat, als er Romeo dafür bestraft, dass er Tybalt getötet hat. Nachdem der Prinz bemerkt hat, dass das Töten ein zufälliges Ereignis ist, befiehlt er Romeo, ins Exil zu gehen. Der Widerspruch zu dieser besonderen Bestrafung wird jedoch aus der Tatsache deutlich, dass das Exil zwar als Begnadigung oder als weniger schmerzhafte Strafe erscheinen mag, aber unendlich qualvoller als die Inhaftierung.