Oliven wurden überall in der Provence angebaut, salzhaltige Pflanzen wie die Salicornes-Algen gab es in den Feuchtgebieten der Camargue zur Genüge. So entstanden schon im 12 Jhdt. erste Seifenhersteller in Marseille. Namentlich bekannt ist Crescas Davin, der im Jahre 1371 erstmals Soda (Natriumkarbonat) zur Seifenherstellung verwendete. Und bereits 1593 gründete Georges Prunemoyr die erste Seifenfabrik in Marseille. Die Nachfrage nach Savon de Marseille stieg nicht nur in Frankreich, sondern vor allem in Großbritannien, Holland und Deutschland derart an, dass es 70 Jahre später schon 7 Fabriken mit einer Jahresproduktion von fast 20. 000 Tonnen gab. Unter Ludwig XIV. (1638 bis 1715) war die Qualität der Marseille-Produktionen so hoch, dass die "Marseille-Seife" zu einem Begriff wurde. Damals wurde die grüne Seife in 5 kg Riegeln oder in 20 kg "Broten" verkauft. Damit die Qualität erhalten blieb, regelte ein von Minister Colbert am 5. Oktober 1688 unterzeichnetes Edikt von Ludwig XIV die Herstellung der Savon de Marseille.
B. die Savonnerie Marius Fabre. Heute kann man einige dieser hochherrschaftlichen Gebäude in extra geführten Touren besichtigen. Zwischen den Weltkriegen profitierte die Seifenherstellung durch die Fortschritte in der Mechanisierung, aber nach dem 2. Weltkrieg begann der unaufhaltsame Niedergang durch die Konkurrenz der synthetischen Waschmittel. Die Seifenfabrik Marius Fabre zu Beginn des 20. Jhdts. © Savonnerie Marius Fabre In den letzten Jahrzehnten sind China und die Türkei zu den größten Seifenproduzenten emporgestiegen, die beiden Länder verkaufen auch "Savon de Marseille", die jedoch nichts mit der originalen Seife zu tun hat, da der Name immer noch nicht geschützt ist.