Chronologie Das Buch fngt an und endet mit einem Gesprch. Die Geschichte selbst wird von dem ehemaligen Kommandant der Kantonspolizei Zrich erzhlt, wenn er und der Verfasser im Auto fahren. Ort Die Geschichte fngt an in Chur. Der Verfasser logiert in einem Hotel wo er Dr. H. begegnet. Zusammen gehen sie am nchsten Tag im Auto. Im Auto erzhlt Dr. eine Geschichte ber den ehemahligen Polizist Matthi. Das versprechen wer ist der murder movie. Die Geschichte spielt in und um Zrich, Mgeldorf und bei der Tankstelle in der Nhe von Chur (in der Schweiz). Hauptpersonen Matthi: Ist ein eiferer Polizist, er glaubt an Gerechtigkeit und probiert seine Arbeit gut zu machen. Er lebt in Hotels und seine einzige Familie ist seine Schwester in Dnemark. Er hat eine Stelle angeboten bekommen und angenommen in Jordanien. Er geht aber im letzten Moment nicht weil er glaubt das er sein Versprechen (zu den Eltern Gritlis) nicht gehalten habe. Er fngt an zu rauchen und zu trinken, geht in ein schlechtes Hotel leben und verlottert. Sein einziges Tor ist der Mrder zu greifen, aber durch das Spiel des Schickssals fngt er ihn nicht.
So fängt der Roman direkt damit an, dass Dr. H die Rede des Ich – Erzählers, einem Kriminalautor, kritisiert und insbesondere auf die Diskrepanzen hinweist zwischen tatsächlicher Kriminalarbeit und Erzählungen.
Beispielhaft sei hier die Szene auf dem Flughafen genannt, in der Matthäi den Flug nach Jordanien nicht antritt. Im Buch wird er durch die auf der Aussichtsterrasse anwesende Kinderschar an sein Versprechen und seine Verpflichtung erinnert. Das Versprechen - Inhaltsangabe / Zusammenfassung. Im Film kommen auch die Kinder vor, allerdings verlässt Matthäi erst das Flugzeug, als er eine Spur entdeckt: Die Trüffel seines Sitznachbarn könnten die kleinen Igel auf Gritli Mosers Bild sein. Rühmann spielt den Matthäi souverän, aber für mich ohne echten Höhepunkt. Ganz klar in den Schatten gestellt wird er von zwei Kollegen, die beide nur eine halbe Stunde im Film auftauchen: Michel Simon als verzweifelter, unter Verdacht geratener Hausierer Jacquier und Gert Fröbe als psychisch-gestörter Kindermörder Schrott. Für Fröbe sollte dieser Film ein Sprungbrett nach Übersee sein, 1964 spielte er den legendären Bond-Schurken Auric Goldfinger. Eine der stärksten Szenen des Films ist für mich die erste Begegnung Schrotts mit der kleinen Annemarie, die er im Rückspiegel seines Buicks beobachtet.
Weil Dr. nicht da war, geht Matthi nach dem Tatort. Es handelt um einem Kindermort auf ein vierzehnjhriges Mdchen, namens Gritli Moser. Sie ist mit einem Rasiermesser umgebracht. Der Matthi geht zur den Eltern Gritlis um ihnen die schlechten Nachrichten zu erzhlen. Wenn er den Eltern erzhlt hat was passiert ist, lsst die Mutter ihm versprechen den Mrderer ihrer Tochter zu finden. Wegen des schlechten Wetters sind die Spuren des Verbrechens verwischt. Die Polizei nimmt den Hausierer mit ins Buro, nachdem es Schwierigkeiten mit ihm gegeben hat im Dorf, weil die Menschen glaubten er sei der Mrderer. Das versprechen wer ist der mörder. Matthi geht zur Gritlis Schule und unterfragt ihre Freundin Ursula. Sie erzhlt ihm vom Igelriesen von Gritli. Im Buro unterfragt Polizeiwachtmeister Treuler ihn. Nach vielen Stunden Kreuzverhr macht der Hausierer ein Gestndnis zu dem Mort. Am nchsten Morgen geht Matthi am letzten Mal ins Buro. Dort wird ihm erzhlt der Hausierer hat sich erhngt. Matthi geht ins Flughafen, dort sieht er viele Kinder.
Dr. H. erzählt nun in einer Binnenerzählung dessen Geschichte, die anders verläuft als im Film, in dem der Kommissar den Mörder erfolgreich ermittelt. Interessant daran ist vor allem Dürrenmatts Bruch mit den gängigen Genremustern, die er dann auch von seiner Figur Dr. vortragen lässt. kritisiert den Kriminalautor und Ich-Erzähler stellvertretend für seine Zunft für die Trivialität und die dramaturgische Simplifizierung der Kriminalromane, in denen am Ende der Verbrecher immer seiner gerechten Strafe zugeführt wird. Er vermisst Zufall und Komplexität. Da ist sie, die Genredebatte, ob Krimi ernsthafte oder nur unterhaltende Literatur ist, und sie ist bis heute nicht totzukriegen. NTM - Nationaltheater Mannheim - Schauspiel - Das Versprechen. Am Ende gibt Dürrenmatt dann noch einen zynischen Seitenhieb auf Es geschah am hellichten Tag, als Dr. dem Ich-Erzähler mögliche dramaturgisch-schematische Filmendungen vorschlägt, bevor er die wahre Schlusspointe erzählt, die von einem großen Zufall geprägt ist. Dürrenmatt erzählt diese Geschichte äußerst kompakt und komprimiert, doch von einer ungeheuren Intensität.